Ces dernières années, avec la pénétration continue d'applications en aval telles que les véhicules à énergie nouvelle, la production d'énergie photovoltaïque et le stockage d'énergie, le SiC, en tant que nouveau matériau semi-conducteur, joue un rôle important dans ces domaines. Selon le rapport sur le marché du SiC de puissance de Yole Intelligence, publié en 2023, le marché mondial des dispositifs SiC de puissance devrait atteindre près de 9 milliards de dollars d'ici 2028, soit une croissance d'environ 31 % par rapport à 2022. Le marché global des semi-conducteurs SiC affiche une tendance à la croissance constante.
Parmi les nombreuses applications commerciales, les véhicules à énergies nouvelles dominent avec 70 % de part de marché. La Chine est aujourd'hui le premier producteur, consommateur et exportateur mondial de véhicules à énergies nouvelles. Selon le Nikkei Asian Review, en 2023, grâce aux véhicules à énergies nouvelles, les exportations automobiles chinoises ont dépassé celles du Japon pour la première fois, faisant de la Chine le premier exportateur mondial d'automobiles.
Face à la forte demande du marché, l'industrie chinoise du SiC se trouve face à une opportunité de développement cruciale.
Depuis la publication du « Treizième Plan quinquennal » pour l'innovation scientifique et technologique nationale par le Conseil des affaires d'État en juillet 2016, le développement de puces semi-conductrices de troisième génération a bénéficié d'une attention particulière de la part du gouvernement et a reçu des accueils positifs ainsi qu'un soutien important dans diverses régions. En août 2021, le ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information (MIIT) a ajouté les semi-conducteurs de troisième génération à son « Quatorzième Plan quinquennal » pour le développement de l'innovation scientifique et technologique industrielle, insufflant ainsi une nouvelle dynamique à la croissance du marché national du SiC.
Sous l'impulsion de la demande du marché et des politiques publiques, les projets de l'industrie nationale du SiC se multiplient rapidement, témoignant d'un développement généralisé. Selon nos statistiques incomplètes, des projets de construction liés au SiC ont été déployés dans au moins 17 villes à ce jour. Parmi elles, le Jiangsu, Shanghai, le Shandong, le Zhejiang, le Guangdong, le Hunan et le Fujian, entre autres, sont devenus des pôles importants pour le développement de l'industrie du SiC. En particulier, la mise en production du nouveau projet ReTopTech renforcera encore davantage l'ensemble de la chaîne industrielle nationale des semi-conducteurs de troisième génération, notamment dans le Guangdong.
La prochaine étape pour ReTopTech est le substrat SiC de 8 pouces. Bien que les substrats SiC de 6 pouces dominent actuellement le marché, la tendance de développement du secteur s'oriente progressivement vers les substrats de 8 pouces pour des raisons de réduction des coûts. Selon les prévisions de GTAT, le coût des substrats de 8 pouces devrait être réduit de 20 à 35 % par rapport à celui des substrats de 6 pouces. Actuellement, des fabricants SiC renommés tels que Wolfspeed, ST, Coherent, Soitec, Sanan, Taike Tianrun et Xilinx Integration, tant nationaux qu'internationaux, ont commencé à adopter progressivement les substrats de 8 pouces.
Dans ce contexte, ReTopTech prévoit de créer prochainement un centre de recherche et développement sur les technologies de croissance et d'épitaxie de cristaux de grande taille. L'entreprise collaborera avec des laboratoires locaux clés pour coopérer au partage d'instruments et d'équipements, ainsi qu'à la recherche sur les matériaux. Par ailleurs, ReTopTech prévoit de renforcer la coopération en matière d'innovation dans les technologies de traitement des cristaux avec les principaux fabricants d'équipements et de mener des projets d'innovation conjointe avec des entreprises leaders en aval dans la recherche et le développement de dispositifs et de modules automobiles. Ces mesures visent à améliorer le niveau de recherche et développement et d'industrialisation de la Chine dans le domaine des plateformes de substrats de 8 pouces.
Les semi-conducteurs de troisième génération, dont le SiC est le principal représentant, sont universellement reconnus comme l'un des sous-secteurs les plus prometteurs de l'industrie des semi-conducteurs. La Chine possède un avantage industriel complet dans ce domaine, couvrant les équipements, les matériaux, la fabrication et les applications, avec le potentiel d'établir une compétitivité mondiale.
Date de publication : 08/04/2024